Canonical Tag
SEO-Glossar
Definition
Der Canonical Tag ist ein HTML-Link-Element (rel="canonical"), mit dem Suchmaschinen signalisiert wird, welche Version einer Seite als bevorzugte (kanonische) URL betrachtet werden soll. Er kommt zum Einsatz, wenn identische oder sehr ähnliche Inhalte unter mehreren URLs erreichbar sind.
Der Canonical Tag wird im <head> einer Seite platziert und verweist auf die URL, die aus Sicht der Website-Betreiber für die Indexierung maßgeblich ist. Suchmaschinen nutzen dieses Signal, um Duplicate Content zu konsolidieren und Ranking-Signale wie Linkkraft zusammenzuführen. ¹
Wichtig: Der Canonical Tag ist eine Empfehlung, kein Befehl. Google kann ihn ignorieren, wenn andere Signale wie interne Verlinkung, Sitemaps oder Weiterleitungen im Widerspruch stehen. ²
SEO-Relevanz
Der Canonical Tag ist hoch SEO-relevant, wenn mehrere URLs inhaltlich gleich oder nahezu gleich sind. Ohne kanonische Steuerung konkurrieren diese Seiten miteinander, Rankings splitten sich auf und wertvolle Signale verpuffen.
Typische Anwendungsfälle sind:
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URL-Parameter und Tracking-Varianten
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Sortier- und Filteransichten
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Druckversionen
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HTTP- vs. HTTPS-Varianten
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mit und ohne Slash oder www
Fehlerhafte Canonical-Setups gehören zu den häufigsten technischen SEO-Problemen. Selbstreferenzierende Canonicals fehlen oft, falsche Ziel-URLs werden gesetzt oder ganze Seitentypen zeigen kollektiv auf eine unpassende Hauptseite. Das Ergebnis ist kein aufgeräumter Index, sondern kontrolliertes Chaos. ³
Besonders kritisch wird es, wenn Canonicals und Weiterleitungen widersprüchlich eingesetzt werden. Wer beides gleichzeitig falsch nutzt, verwirrt Suchmaschinen zuverlässig.
Praxis-Tipp
Setze für jede indexierbare Seite einen selbstreferenzierenden Canonical Tag, sofern kein guter Grund für eine andere kanonische URL existiert. Das schafft Klarheit und schützt vor ungewollter Duplikation durch Parameter oder externe Verlinkungen.
Achte darauf, dass Canonicals:
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auf indexierbare URLs zeigen
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den korrekten Statuscode 200 zurückgeben
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mit interner Verlinkung und XML-Sitemap übereinstimmen
Ein praktisches Beispiel:
Ein Shop erzeugt für Produktseiten mehrere URLs durch Sortier- und Tracking-Parameter. Alle Varianten enthalten einen Canonical auf die saubere Produkt-URL. Google bündelt die Signale, indexiert nur die Hauptversion und vermeidet Ranking-Verluste durch Duplicate Content. Der Canonical tut exakt das, wofür er gedacht ist.
Quellen
¹ Google Search Central – How to specify a canonical URL with rel="canonical" and other methods
https://developers.google.com/search/docs/crawling-indexing/consolidate-duplicate-urls
² Google Search Central – What is canonicalization
https://developers.google.com/search/docs/crawling-indexing/canonicalization
³ Moz – Canonical Tag: Definition, Examples & Best Practices
https://moz.com/learn/seo/canonicalization
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